Exploración planetaria

La historia de la exploración planetaria está salpicada de grandes nombres, hazañas y descubrimientos. También de algunos fracasos. La mayoría de nosotros hemos asistido a la retransmisión del momento decisivo en el que un cohete está a punto de despegar, recordamos vivamente la emoción de la llegada del hombre a la Luna o hemos hecho nuestra la frase «Houston, tenemos un problema» cuando queremos expresar que nos encontramos ante un problema imprevisto. Emoción, tensión, incertidumbre, esperanzaà son algunas de las sensaciones que podemos asociar a los viajes interplanetarios. Pero ¿cuáles son los requisitos y preparativos previos para poder llevar a cabo una misión de este tipo?, ¿qué fases se deben superar para que los cohetes la lleven a buen término?, ¿qué avances científicos y tecnológicos se han producido en los últimos años para que hayamos podido visitar y conocer otros cuerpos del sistema solar? Este viaje que nos propone Rafael Rodrigo a través de las distintas misiones espaciales da cuenta no solo de estos aspectos, sino que también supone la historia de una creación continua de conocimiento, de la motivación y de los esfuerzos que han permitido hacer realidad un anhelo científico que poco a poco nos va proporcionando más información sobre los distintos planetas y satélites y, también, sobre nuestro propio planeta.